In Thailand wird jedes Jahr vom 13. bis 14. April das thailändische Neujahr gefeiert. Auch bekannt, als die größte Wasserschlacht der Welt.
Offiziell, beginnt auch in Thailand das neue Jahr am 01. Januar. Allerdings rechnen die Süd-Ost-Asiaten nach dem buddhistischen Kalender und schreiben das Jahr 2561. Sie sind dem gregorianischen Kalender demnach 543 Jahre voraus. Die Zeitrechnung beginnt mit dem Todesjahr von Siddhartha Gautama, der zum erleuchteten Buddha wurde und ins Nirvana gelangte…
… Aber nun zurück zur Wasserschlacht.
Songkran ist das größte und eines der wichtigsten thailändischen Feste im ganzen Jahr. Offiziell dauert Songkran drei Tage und startet am 13. April. Heuer, 2018, hat die Regierung beschlossen das Neujahrsfest von drei auf fünf Tage zu verlängern. Vom 12.04. bis 16.04.2018.
Wasser – hat eine wesentliche Bedeutung, immer wenn es um Veränderungen bzw. Transformationen geht. Dafür steht auch das Wort Songkran, welches übersetzt so viel wie Veränderung heißt. Mit dem Wasser möchte man alles Alte „wegwaschen“ und Platz für Neues schaffen. Daher verwandelt sich nicht nur eine ganze Stadt, sondern indem Fall eine ganze Nation in ein Schlachtfeld und jeder ist mit Wasser bewaffnet. Es ist unmöglich in dieser Zeit das Haus zu verlassen, ohne nass zu werden. An jeder Ecke wird man mit Wasserkübeln übergossen, aus Angry-Bird-, Hallo-Kitty-, Mickey-Mouse- und anderen Comic-Wasserspritzpistolen angespritzt und teilweise kommen ganze Garten- und Feuerwehrschläuche zum Einsatz. Warum? – um sich gegenseitig ein „Frohes Neues Jahr“ zu wünschen: Suksakwan Songkran bzw. sawasdee pee mai (Hallo Neujahr), auf thailändisch.
Chiang Mai ist dafür bekannt, die beste Wasserparty in ganz Thailand zu bieten. Die Wassermengen, welche hier zum Einsatz kommen, lassen sich nicht einmal mit den Gebieten an den Meeresküsten von Thailand vergleichen. Das Stadtzentrum besteht aus einem Viereck (2 x 2 km) und ist von der „Moat“ umgeben, also stillstehendes Wasser. Das Moat-Wasser ist leider auch dafür bekannt, dreckig zu sein, es eignet sich nicht zum Badengehen, oder zum Trinken. Kein Wasser, außer abgepacktes, eignet sich in Thailand zum Trinken! In der Woche vor Songkran wird das Wasser jährlich gereinigt. Die Leute füllen damit ihre Kübel und Wasserspritzpistolen an, um allen vorbeilaufenden ein „Frohes Neues Jahr“ zu wünschen. Kiloweise kommen auch Eiswürfel zum Einsatz, diese dienen dazu das Wasser besonders kalt zu machen, wirkt auch sehr erfrischend, besonders dann, wenn man es gerade mal geschafft hat, sich etwas zu trocknen. Der April ist der heißeste Monat im ganzen Jahr, daher scheint es so, als würden es die Thais besonders gut meinen, wenn sie einem eine Eisdusche verpassen. Wirkt erfrischend, macht munter und den ein- oder anderen auch wieder nüchtern.
Touristen aus der ganzen Welt reisen an, nur um an Songkran teilzunehmen. Es steht quasi auf deren „Bucket-List“. Es ist definitiv ein Ereignis, welches man gesehen haben sollte, da man es ansonsten gar nicht glauben kann. Durch die ganze Stadt fahren Pick-Ups, welche hinten vollbeladen sind, mit Leuten und Wassertonnen. Vor den Shopping-Zentren werden riesige Bühnen aufgebaut, mit Live-Musik und natürlich Wasserschläuchen. Der ganze Spaß fängt schon Tage zuvor an und dauert meistens über das offizielle Ende hinaus. Wenn man sich entschließt mitzumachen, sollte man auf jeden Fall bequeme Kleidung mitbringen und viel Sinn für Humor.
Nirgendwo sonst hat man die Möglichkeit tagelang Menschen mit Kübeln voll Wasser zu begießen, ohne ein schlechtes Gewissen haben zu müssen. Im Gegenteil, man tut damit Gutes, weil man zum Ausdruck bringt, dass man viel Glück wünscht, dass ein Neuanfang, oder eine Veränderung gut gelingt! In diesem Sinne:
Sawasdee Pee Mai!
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